山歩きと世界遺産

7日。３日前くらいから急に行きたいと言い出した妻。毎度のことですが…どこに行きたいのか？って聞いたら奈良だそうで、

吉野山の桜を見ながらハイキングをしたいとのこと。　下調べもあまりできず事前計画をしたいタイプの自分としては何かと

不安を感じる日帰り旅行になります。　未明？深夜？３時出発！　あまり行きなれていない伊勢湾岸道や東名阪を走り、

一応即席の予定通り７時過ぎに下千本手前の駐車場へ到着です。すでに多くの車があり人気が高いことが伺われます。

ちょっと肌寒いくらいですがハイキングするにはちょうどいい感じです。　すでに散り始めている桜もあるようですが、

なんせ山なので上に行けばまだ蕾の予感です。　娘は一眼レフカメラを持ち歩き桜や風景を撮りながら。

狭い坂道にお土産屋さんもありもちろん民家もあり多くの寺院があります。まだ開店していない時間なのでまずは１つの目的

ハイキングです。ひたすら登りますよ。。。　足元は舗装されていて歩きやすいのですがとにかく急坂です。筋トレ状態で上

へ上へと登ります。中千本付近からバスに乗って上まで行く方法もあるようですがもちろん（？）歩きでがんばります。

一つ目の展望台、花矢倉展望台到着。このへんの桜はまだ蕾のようで上を見てもさっぱり色づいていません。

展望位置からは下方向を眺めると山々が桜色をしているのが分かります。　ここまででも十分すぎな勾配のある坂。

さらに上を目指そうということでひたすら勾配のきつい坂を登ります。ある開けた場所では下から送迎バスの降車エリア

のようで涼しい顔をして歩いている人もちらほら。　しかしかしここからまた急な坂を登ります。

修行門。　まさにここまらまた急すぎる坂道を見ると修行なんだろなぁという変な実感におちいります。

登りきると最終目的地（？）であろう金峯神社へたどりつきます。　ここで娘は用意してきた御朱印帳を取り出して

御朱印を書いてもらいました。この先ぐるっと舗装されていない林道をまわってこれるようですが、ヘトヘトの3人。

引き返すことにします。　帰りはほぼ下り坂ですがこれがまた膝にきますよね。いつもそうなんですが膝外側の腱付近が痛く

なります。　わかっているので序盤から無理せず負担をかけないように下ることにします。

途中もう一つの展望台、高城山展望台に寄ってみます。　まだ手前の桜は蕾。　遠くに金峯山寺が小さく見えます。

おやつ代わりのパンを頬張って休憩。ここは秋にきたら紅葉できれいな景色が見られそうなところですね。

そしてその下の世界遺産、水分（みくまり）神社に立ち寄ります。中にある枝垂れ桜は咲き始めといったところ。

ここ、満開だったらとてもいいすてきな写真が撮れそうです。　ここでも娘は御朱印いただきましたよ。

中千本エリアを見下ろす山々には桜色が綺麗に見られます。　ここぞとばかりに皆さん写真撮りまくりです。

そして櫻本坊へ寄り道。　ここでも御朱印いただいて中へ拝観。　歴史の資料として大切なものが沢山あります。

大きな部屋の中から見える外の景色はこれまたきれいな景色です。外には立派なしだれ桜。　ことしは天候の影響で

この季節までもっていてくれたようです。　そろそろお昼タイム。　ずいぶん戻ってきましたがさすがにお腹減りました。

お蕎麦屋さんでお腹を満たしてさらに寄り道していきます。どこによるにも登って下って…そろそろ足も限界に近いです。

ここも世界遺産の吉水神社。　ここからの景色は桜もずいぶん近くに見えてきてちょうどいい感じです。みなさんここでも

写真撮りまくり。もうこの時間になるとさすがに観光地で人が多い…　中へ入って御朱印いただいて参拝。

ここの拝み方。２拝　1７拍手　１拝　です。　17拍手…多！　なんだか神様が17人いらっしゃるからだそうです。すご！

さて、ラストは金峯寺蔵王堂。ここも世界遺産です。　秘仏ご本尊金剛蔵王大権現３体の特別ご開帳の期間中ともあって

ここもすでに人が集まっています。　もちろんここでも御朱印いただいています。　さっそく拝観。　中での撮影はできない

のでご本尊は脳裏に焼き付けてあります。　みたこともない大きい３体のご本尊。　ご利益いただけますように…

お昼頃に落ち合えたら…ということだった奈良の先生とは時間的にズレてしまい諦めかけていたところなんとバッタリ！

せっかくだったのにツーショットの写真1枚撮っておけばよかったと後悔していますが、これもまたバッタリ感満載で

お互いそれどころじゃなかったようです。　　さてさて、これを最後に車まで戻り帰路につきました。

今回（も）急な予定変更から始まり目の保養と感動と勉強と再会と筋トレの日帰り旅行でした。

ま、こんなことも面白く考えないといけませんね。　そして帰り道にはオチが…なんと高速道路JCTで方角を間違えて

次のICで一旦出て入り直し。　そして戻るつもりがまた間違えてさらに違う方角へ。。。　思い直して予定の高速道路IC

まで一般道を走り30分くらいのロスタイムをしてしまいました。　自分としては珍しい笑えるアクシデントでした。